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Salud(i)Ciencia
versión impresa ISSN 1667-8682versión On-line ISSN 1667-8990
Salud(i)Ciencia vol.23 no.5 Ciudad autonoma de Buenos Aires ago. 2019
El potencial fértil del hombre disminuye con su edad, así como con la obesidad, el consumo de alcohol y el tabaquismo
1 Fundación IBYME, Ciudad de Buenos Aires, Argentina
Vázquez-Levin comenta para SIIC un análisis publicado en Fertility and Sterility 110(1):68-75, julio 2018.
Ciudad de Buenos Aires, Argentina (especial para SIIC)
En las últimas décadas se ha observado un aumento en la edad paterna media, consecuencia de que muchos hombres retrasan la paternidad para lograr mayor formación universitaria y estabilidad económica, o debido a segundos matrimonios. Mientras que desde hace tiempo se reconoce el impacto negativo de la edad en la fertilidad femenina, en varones existe debate sobre cómo la edad afecta la calidad seminal, que refleja su capacidad reproductiva. Diferencias en estudios pueden deberse a la selección de participantes y métodos de análisis del semen. Algunos informes también sugieren que la obesidad, el alcohol y el tabaco afectan negativamente la calidad seminal, aunque con resultados no concluyentes y sin analizar a hombres en edad avanzada.
La investigación de Verón y colaboradores consistió en un estudio transversal, doble ciego, con 11.706 hombres (edad promedio 35.9 ± 6.3 años; rango 18-76 años), examinando la influencia de la edad sobre parámetros rutinarios y cinemáticos del semen, utilizando un sistema computarizado (CASA ISAS v1; Proiser R&D, Valencia, España) conforme a la Organización Mundial de la Salud (quinta edición). Todos los análisis fueron realizados por los mismos técnicos en el Laboratorio de Andrología y Reproducción (LAR, Córdoba, Argentina), empleando el mismo equipo y siguiendo rigurosos estándares de calidad.
Los resultados mostraron una correlación inversa entre la edad y varios parámetros: volumen seminal (a mayor edad, menor volumen), conteo espermático, motilidad (porcentaje de espermatozoides móviles y normales móviles), vitalidad y respuesta al choque osmótico, además de diferentes métricas cinemáticas (VSL, VCL, VAP, frecuencia de batido, amplitud lateral de la cabeza, desplazamiento angular). Al usar 40 años como punto de corte, se detectó una disminución significativa en la mayoría de estos parámetros en hombres con esa edad o mayor. De igual modo, se evidenció un incremento en anomalías relacionadas con volumen, motilidad, vitalidad y respuesta osmótica en el grupo más mayor. En un subgrupo de individuos sin problemas clínicos y con estilos de vida saludables, también se observó una reducción en volumen seminal, motilidad, vitalidad y morfología espermática conforme avanzaba la edad.
Estos datos motivaron el análisis del impacto de obesidad, consumo de alcohol y tabaquismo sobre las diferencias encontradas. En hombres obesos de 40 años o más (IMC ≥ 30 kg/m2) se observó una caída en volumen seminal, concentración, recuento, motilidad, morfología y parámetros cinemáticos VCL, VAP y ALH, con aumento de alteraciones en volumen, concentración, recuento, motilidad, vitalidad y morfología seminal. Respecto al alcohol (al menos una bebida diaria), se detectaron tasas anormales en vitalidad. En fumadores (mínimo un paquete diario), aumentaron las anomalías en concentración y recuento espermáticos.
Además de los efectos negativos demostrados en la fertilidad, varias investigaciones han vinculado la avanzada edad paterna con mayores riesgos en la descendencia, incluyendo malformaciones congénitas, trastornos neurocognitivos infantiles, autismo, esquizofrenia, trastorno bipolar, leucemia linfoblástica aguda, cáncer infantil y aumento en la longitud telomérica. Un análisis genómico completo destacó que el número de mutaciones de novo en hijos es directamente proporcional a la edad paterna, con aproximadamente dos mutaciones adicionales por cada año extra. Con padres mayores de 40 años, se ha reportado un riesgo mayor de cáncer de mama, leucemia infantil y tumores cerebrales. Incluso, se han propuesto límites de edad para donantes de semen en 40 años. Se atribuye parte de estos riesgos a alteraciones epigenéticas.
En resumen, el trabajo de Verón y colaboradores identificó una reducción en parámetros seminales rutinarios y en las mediciones computarizadas de motilidad vinculados a la edad paterna. En particular, varones de 40 años o más mostraron peor calidad espermática, agravada por obesidad y tabaquismo, y en menor grado por el alcohol. Estas modificaciones podrían explicar la caída de fertilidad en hombres mayores y reflejar alteraciones en la espermatogénesis que predisponen a enfermedades en la descendencia. Estos hallazgos serán útiles para planificar la paternidad y para dirigir futuras investigaciones que detecten indicadores tempranos de riesgos genéticos y epigenéticos.
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